「最近、顔つきが変わった気がする」

「フェイスラインが以前よりぼやけてきた」

「顔の左右差が気になる」

鏡を見たとき、そんな変化を感じることはありませんか？

こうした顔の変化というと、多くの方は「年齢のせい」「太ったから」「皮膚がたるんだから」と考えるかもしれません。

もちろん、加齢や体重の変化は顔貌に影響します。

しかし、顔の変化を考えるうえで、もう一つ見逃せないものがあります。

それが、顎関節、噛み方、筋肉、姿勢といった「機能」の変化です。

顔の形は、皮膚だけで決まるものではありません

私は歯科医師として、顎関節や咬合、口腔機能の診療に携わってきました。

その一方で、美術解剖学の視点から「人の顔の形はどのように生まれるのか」というテーマにも取り組み、東京藝術大学美術解剖学会で講演する機会もいただきました。

美術解剖学で顔を見るとき、私たちは皮膚の表面だけを見ているわけではありません。

その下にある、

骨格、顎関節、咀嚼筋、表情筋、脂肪などの皮下組織。

それらがどのように重なり、どのように動くことで、目に見える「顔」が生まれているのかを考えます。

つまり、顔とは単なる表面ではありません。

骨と筋肉と軟部組織がつくる、三次元の立体構造なのです。

顔は「完成された彫刻」ではない

ここで、私が大切にしている考え方があります。

それが、

「顔は動く彫刻である」

という見方です。

石から彫り出された彫刻は、完成すれば基本的に形を変えません。

しかし、人間の顔は違います。

私たちは毎日、食べ、噛み、飲み込み、話し、笑い、表情をつくります。

顎を動かす。
筋肉を使う。
首を動かす。
姿勢を保つ。

こうした動作を、一日に何百回、何千回と繰り返しています。

そのため、顔は「静止した造形」ではなく、機能とともに存在する動的な立体として考える必要があります。

顎関節症や噛み癖は、顔の印象と関係するのか

たとえば、いつも同じ側で噛む癖があるとします。

左右の筋肉の使われ方には違いが生じる可能性があります。

顎関節の動きに左右差があれば、下顎の運動にも違いが現れることがあります。

さらに、頭の位置や首、姿勢も無関係ではありません。

顔だけを切り離して考えるのではなく、

顎関節 → 咀嚼筋 → 頭頸部 → 姿勢

という連続した身体の構造として捉えていく。

すると、「顔の左右差」や「フェイスライン」といったものも、皮膚の問題だけではなく、骨格や筋肉、顎の動きなど複数の要素から考えられるようになります。

ただし、顔の左右差や輪郭の変化には、加齢、骨格、歯列・咬合、体重、皮下脂肪、浮腫などさまざまな要因があります。

「顎関節症だから顔が変わる」「噛み癖を治せば左右差が治る」と単純に結びつけられるものではありません。

だからこそ、顔を一つの要因だけで説明するのではなく、解剖と機能の両面から見ていくことが重要だと考えています。

美容とは少し違う「顔の見方」

美容医療やエステでは、皮膚や脂肪、輪郭など、目に見える変化に注目することが多いでしょう。

一方、この連載で注目したいのは、その形を生み出している**「内側の構造と機能」**です。

なぜ、この部分が張って見えるのか。

なぜ、左右で輪郭が違って見えるのか。

なぜ、年齢だけでは説明しにくい顔貌の変化が起こるのか。

表面だけを見るのではなく、その下にある骨や筋肉、そして「動き」から顔を考えてみる。

そこに、美術解剖学と歯科医学を組み合わせる面白さがあります。

この連載でお話しすること

これからの連載では、

• 顎関節症と顔貌の変化
• 顔の左右差と顎の動き
• 咬筋・側頭筋などの咀嚼筋とフェイスライン
• 噛み癖と筋肉の左右差
• 姿勢・頭位と顔の見え方
• 表情筋と顔貌
• 加齢による骨格・筋肉・軟部組織の変化
• 「機能」と「美しさ」の関係

などを、美術解剖学と歯科医学の両方の視点から解説していきます。

専門的な内容も登場しますが、できるだけ身近な例や図を交えながらお話ししていく予定です。

そして、この連載を通して考えてみたい大きなテーマがあります。

それは、

「機能的に調和したものは、なぜ美しく見えるのか」

という問いです。

顔は、見るためだけにつくられた造形ではありません。

噛む。
話す。
飲み込む。
呼吸する。
笑う。
感情を伝える。

さまざまな機能が重なり合った結果として、私たちの「顔」があります。

だからこそ、顔の美しさを考えるときにも、形だけではなく、その背景にある機能を知ることが大切なのではないでしょうか。

顔は、骨と筋肉と機能がつくり続ける「動く彫刻」です。

この連載を読み終えるころ、鏡に映る顔を、今までとは少し違った目で見られるようになるかもしれません。

次回から、顔の内側にある構造を一つずつ見ていきましょう。