-
顎変形症は「顔」だけの問題ではありません
2026年1月18日下顎頭吸収から始まる、全身機能のストーリー
※本シリーズの記事は、著者の臨床研究に基づいて構成されています。
多くの方は「顎変形症」と聞くと、
顔の形・見た目の問題を思い浮かべるかもしれません。
しかし、私たちが臨床で見ているのは、
それよりもずっと深いところで起きている変化です。
顎変形症は、
噛む・呼吸する・眠る・飲み込むといった
「生きるための機能」そのものが、静かに壊れていく病態です。
その中心にあるのが、下顎頭吸収です。
最初のサインは「ほんの小さな違和感」
下顎頭が少しずつ吸収しても、
いきなり顔が大きく変わることはありません。
多くの患者さんが、最初に感じるのはこんな感覚です。
- 「写真写りが変わった気がする」
- 「片側のほほだけ落ちた感じがする」
- 「自撮りすると、顔が少し曲がって見える」
とてもささいで、見過ごされやすい違和感です。
下顎頭吸収が進むと、顔はこう変わる
- 両側性に進行すると
→ 下顎全体が後方へ回り込み、
オトガイが引っ込み、下顔面が短く見える - 片側性に進行すると
→ 顔がその側へ引っ張られ、左右差が目立つ
これらの変化は、
下顎頭の内部で起きている異常が、外に現れたサインです。
顔が変われば、必ず「噛み合わせ」が崩れる
下顎頭が削れる
→ 下顎の位置がズレる
→ 噛み合わせが変わる
その結果、
- 前歯が当たらなくなる
- 片側だけで噛むようになる
- 特定の歯・筋肉・関節に力が集中する
という状態が生まれます。
静かに回り続ける「悪循環」
- 下顎頭が少し吸収する
- 顎の位置がズレる
- 噛み合わせが偏る
- 偏った噛み方で、さらに下顎頭が削れる
このループが、音もなく進行していきます。
顎変形症が「進行性」に見える理由は、ここにあります。
顎の痛みの正体は「骨の痛み」
よくある訴えは、
- 「口を開けるとズキッとする」
- 「噛むと耳の前が響く」
- 「朝、顎やこめかみがこわばる」
これは単なる
関節のクッションがすり減った痛みではありません。
下顎頭吸収では、
サブコンドラル骨(軟骨直下の骨)そのものが病変の中心です。
骨に炎症が起き、血管と神経が入り込み、
破骨細胞が出す酸が神経を直接刺激します。
これが、骨性疼痛です。
本当に怖いのは「呼吸」への影響
下顎が後退すると、
- 舌
- 舌骨
- のど周囲の筋肉
すべてが一緒に後ろへ引き込まれます。
その結果、上気道が狭くなる。
特に問題になるのは、睡眠中です。
睡眠中に起きていること
眠っている間は、
- 咬筋
- 舌骨上筋群
- 舌を支える筋肉
すべての筋トーンが低下します。
顎が後退している人では、
舌が喉へ落ち込みやすくなり、気道が塞がれます。
これが、
- いびき
- 睡眠時無呼吸
- 浅い睡眠
- 日中の強い眠気
- 心血管リスクの上昇
へとつながります。
実際、顎関節トラブルのある人は、睡眠時無呼吸リスクが約2.6倍と報告されています。
嚥下と睡眠の質も、静かに壊れていく
下顎が不安定になる
→ 舌が前で支えられない
→ 舌根が落ち込みやすくなる
その結果、
- むせやすい
- 飲み込みにくい
- 夜の呼吸が浅い
- 朝起きても疲れが取れない
という状態が生まれます。
下顎頭吸収は「全身機能のストーリー」
下顎頭吸収は、
顔 → 噛み合わせ → 痛み → 呼吸 → 睡眠 → 嚥下
という流れで、
確実に全身機能へ波及していきます。
だからこそ、診かたを変えなければならない
- レントゲンやCBCTで「隙間があるから大丈夫」はもう通用しない
- 下顎頭の形・骨密度・左右差を見る
- 顔の変化、噛み合わせの変化、過去写真も重要
そして患者さんのこんな言葉は、
すべて同じストーリーの一部かもしれません。
- 「最近、顔が歪んできた」
- 「いびきをかくようになった」
- 「朝、全然スッキリしない」
- 「噛み合わせが変わった気がする」
いちばん大事な現実
一度吸収した下顎頭を、元に戻す治療はありません。
だから守るべきは、ただ一つ。
「これ以上、進ませないこと」
- 早期発見
- 負荷の分散
- 食いしばり・姿勢の是正
- 顎を後ろに押し込む不適切な装置を避ける
- 必要に応じて睡眠検査を行う
キーワードは、
**「スイッチをオフにする」**ことです。
まとめ
顎変形症と下顎頭吸収は、
- 生まれ持った顔の設計
- 生活習慣
- 筋肉
- 姿勢
- 呼吸
- ホルモン
という「使い方の歴史」が積み重なって起こる、
全身の病態です。
この視点を持つだけで、
- 見た目の悩み
- いびき
- 顎の痛み
すべてが、ひとつの流れとして理解できるようになります。